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Em Busca da Liberdade Religiosa

John Graz discursa a delegados num Congresso da Associação Internacional de Liberdade Religiosa na África do Sul em março passado. Como diretor para o Departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa da IASD Graz serve como a face da liberdade de crença para 15 milhões de membros da Igreja Adventista por todo o mundo. [Foto: IRLA/ANN]

Igreja Promove Celebração Em Busca de Liberdade Religiosa
July 10, 2007 Silver Spring, Maryland, United States .... [Ansel Oliver/ANN]

John Graz se gaba de que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é uma das maiores promotoras de liberdade religiosa por todo o mundo, ao mesmo tempo lamentando que poucas organizações estão provendo competição. Como diretor de Relações Públicas e Liberdade Religiosa da denominação, Graz explica na entrevista que se segue, entre outras questões de destaque da Igreja, que os festivais de liberdade religiosa promovidos pela Igreja Adventista por todo o mundo são elementos-chave para a concientização de liberdade religiosa globalmente. Nativo da Suíça, Graz também serve como secretário-geral da Associação Internacional de Liberdade Religiosa, lançada pela Igreja Adventista em 1893 para defender liberdade religiosa para todas as fés A organização não-sectária tem atualmente associações afiliadas em cerca de 80 países, e é o principal fórum mundial para liberdade religiosa, declara Graz, com mais de 600 tendo freqüentado seu sexto congresso mundial na África do Sul em março passado. Graz, que obteve o seu doutorado em sociologia da religião pela Universidade Sorbonne, de Paris, e anteriormente serviu como um porta-voz da Igreja sobre liberdade religiosa e juventude na Europa--recentemente falou à Rede Adventista de Notícias sobre os planos futuros do seu Departamento, o que um aumento de membros significaria para a liberdade religiosa, os êxitos da Igreja e mesmo alguns de seus fracassos nessa área. Eis trechos de uma entrevista com a Rede Adventista de Notícias:

ANN: Por que os adventistas do sétimo dia estão a defender a liberdade religiosa para todas as fés?

Graz: "Porque é um dom de amor da parte de Deus--o livre arbítrio. É também um dom das pessoas que lutaram por liberdade para todos, um dom de nossos pioneiros que creram nisso".

ANN: Existem agora cerca de 15 milhões de membros da Igreja Adventista por todo o mundo, não incluindo crianças. Os novos membros sabem sobre a história da Igreja em defender a liberdade de crença?

Graz: "Na Igreja hoje cerca de 80 por cento dos membros têm poucas raízes em nossa história porque são novos. Arriscamos esquecer-nos de nossa identidade de defender e promover a liberdade religiosa. Há um risco real de perder isso.

ANN: Como os membros da Igreja consideram a liberdade religiosa? Julgam-na importante?

Graz: "Algumas pessoas na Igreja pensam que a liberdade religiosa trata apenas de perseguição e eventos do fim do mundo. Desafortunadamente, tantas vezes esse tem sido o enfoque. Mas o mais importante é focalizar sobre o princípio do que vem a ser liberdade religiosa. Porque devemos atuar juntos com outros? Podemos ter mais influência sobre a sociedade. Devemos desempenhar um papel em desafiar legislação que possa limitar a liberdade religiosa. Tal metodologia nos porá na linha de frente da defesa da liberdade religiosa porque não há muitas outras pessoas a promovendo como nós.

ANN: Em seus 12 anos como diretor, quais têm sido algumas das falhas?

Graz: "Toda vez que sei de um estudante que perdeu um teste num sábado porque ninguém tomou conta dele ou dela, sinto-me mal. Há muitas igrejas onde ninguém está encarregado de liberdade religiosa e os que têm problemas são deixados sós sem qualquer apoio da comunidade. O resultado é que somos menos fiéis. Sinto um fracasso quando ouço que um casal de adventistas foi queimado numa praça pública em Dagestan [Rússia] em 1997, e não fomos informados antes que ocorresse e não fomos capazes de fazer nada. Toda vez que a Igreja é retratada como uma seita porque alguns dentre nós adoram atacar os outros sem qualquer cortesia ou espírito cristão, que é um espírito de amor. Lamentavelmente uma pequena minoria entre nós pode representar a Igreja pobremente perante o público e causar muito dano".

ANN: E que tal falar de êxitos?

Graz: "Sim, não nos esqueçamos dos êxitos: pessoas que salvamos da prisão, pessoas que ajudamos quando foram despedidas por observarem o sábado, pessoas que poderiam ter sido mandadas de volta a seus países para serem executadas, os congressos internacionais, simpósios, comendas, reuniões de especialistas que organizamos. Temos amigos de diferentes fés, professores universitários, oficiais do governo, que se uniram a nós em reuniões de especialistas ou simpósios sobre liberdade religiosa".

ANN: Como outras denominações encaram os adventistas?

Graz: "Somos mais e mais reconhecidos como uma Igreja Cristã, com particularidades que, às vezes, nos colocam à margem. A excelente obra de relações públicas realizada por anos por pessoas como Bert Beach e outros têm mudado a forma como muitos líderes religiosos costumavam nos ver. Mas para muitas pessoas ainda somo visto como uma seita. Não é o caso no Caribe ou na África e algumas partes de América Latina".

ANN: Pode nos dar um escopo da operação do departamento?

Graz: "Temos uma equipe de três. Temos Jonathan [Gallagher] nas Nações Unidas em Nova York e Genebra. Temos um escritório pequeno mas bem localizado em Nova York. Também temos James [Standish] em Washington [D.C.], onde ele se envolve com questões de Estado-Igreja junto ao Congresso americano. [A região da América do Norte] produz a revista "Liberty", a maior publicação para liberdade religiosa--com 180.000 exemplares publicados bimestralmente. Também estamos sempre mantendo contato. Na semana passada tivemos uma delegação de membros do Parlamento de Uganda aqui [na sede denominacional adventista]". ANN: Quais são algumas coisas pelas quais a igreja deve orar?

Graz: "Por aqueles que são perseguidos e perderam tudo por sua fé. Há milhões por todo o mundo sofrendo discriminação e às vezes tortura somente porque seguem ao Senhor. As pessoas também podem orar por uma visita ao Embaixador das Filipinas em 11 de julho. Então, em agosto teremos conversações com a Aliança Evangélica Mundial a ser seguida por um diálogo com a Igreja Presbiteriana Unida dos Estados Unidos".

ANN: O seu departamento coordena festivais de liberdade religiosa. Quais são os objetivos que visam a alcançar?

Graz: "Promover liberdade religiosa tem costumeiramente sido feito a partir de dentro--administradores denominacionais indo a oficiais do governo--mas os festivais vão ao público para celebrar. Eles são importantes porque isso nunca foi feito antes na história do cristianismo. Estamos dizendo, 'muito obrigado' por mais de 150 países que permitem a liberdade religiosa. São em geral realizados ao mesmo tempo em que há um simpósio ou uma reunião de especialistas. No ano passado tivemos 15.000 pessoas num ginásio num festival desses no Brasil, com 20.000 mais fora do edifício. Entre os mais recentes houve um em Manila [Filipinas], Kiev [Ucrânia], África do Sul, Trinidad, Guyana; no próximo ano haverá um em Angola, com talvez 60.000 pessoas, e um em St. Petersburg [Rússia]. Também os teremos em Honolulu, México, Venezuela, Chile, Peru e Brasil. Chegou o tempo de dizermos 'muito obrigado' pela liberdade religiosa.

Paulsen recebe garantia de Liberdade Religiosa durante visita a Portugal

Paulsen Recebe Garantia de Liberdade Religiosa Durante Visita a Portugal
July 3, 2007 Ponta Delgada, Azores .... [Ansel Oliver/ANN]

Dando garantia de um comprometimento com liberdade religiosa, o Governador Provincial dos Açores, Carlos César, afirmou o seu apoio à igualdade de todas as fés perante a lei numa reunião com o presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Jan Paulsen, dia 28 de Junho. Conquanto a Igreja Adventista não seja grande nas ilhas majoritariamente católicas de Portugal, César declarou que a IASD é grandemente respeitada pela comunidade, declarou Paulsen. Paulsen disse que também teve garantia de que a Igreja Adventista, uma minoria, bem como outras minorias denominacionais, não são prejudicadas de nenhum modo. Em relatórios públicos, César foi citado admitindo ainda haver "um caminho para melhoria" a ser percorrido a fim de acomodar os direitos à liberdade religiosa para estudantes. A despeito da haver apenas 142 membros nas ilhas pertencentes a Portugal, Paulsen na primeira visita de um presidente da Igreja Adventista agradeceu os membros dos Açores por seu comprometimento com sua Igreja. "Não há muita gente vivendo nos Açores--mas este é o lugar onde Deus deseja que estejam para serem Suas testemunhas", declarou Paulsen a uma reunião de 55 pessoas. Dois dias depois ele dirigiu-se a uma multidão de 3.500 pessoas numa área rural de Portugal, perto da capital, Lisboa, na companhia de Ulrich Frikart, presidente da região Euro-África. "Não importa se são 50 ou 5.000 pessoas, porque cada um de vocês é somente um", disse Paulsen. "Somos cada um indivíduos sob a obrigação de estar vivos para Deus e para a comunidade onde quer que estejamos". Paulsen declarou que julgava que foi um senso de "celebração" que reuniu os membros da Igreja. "Creio que este é um fator dinâmico para as pessoas, particularmente para pequenas igrejas ou se vivem em locais isolados", disse ele. "É maravilhoso quando você pode reconhecer que mesmo que seja só você e uma ou duas outras pessoas próximas de você, são todos amados por Deus, e Deus lhes diz, 'façam o seu melhor para compartilhar isto com as pessoas que encontram onde estejam'", disse Paulsen. A Igreja Adventista está crescendo em Portugal, com 95 igrejas e cerca de 8.900 membros. Cinco anos atrás o número era de 8.300, segundo estatísticas denominacionais, o que significa que o aumento de membresia é ligeiramente superior ao crescimento populacional.

Conferências "Now is the Hour"

Depois das conferências um almoço de convivio

As conversas em dia....

A volta do chá.....


A Leitura

A Tradução

Os tres: Jan, Carlos e Hannes

Dr. Jan-Harry Cabungcal (neuro-cientista) & Engenheiro Hannes Kienreich

Dr. Jan, um orador inspirado

Boletim Informativo

Now Is the Time

Agora É a Hora!

Conduzido por:

Evangelista HANNES KIENREICH
(Engenheiro e Teólogo)Evangelista JAN HARRY CABUNGCAL
(Médico e Evangelista internacional)

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Os Dons da Graça

As meninas e as apresentadoras....

os rapazes no primeiro concerto..

Com muito esforço e dedicação oferecem-nos sons sauves

que eleva o espírito para além dos problemas do dia-a-dia.

o Piano

Apesar da sua idade, produz sons magníficos ao ouvido,

acompanha os cantores no canto, e os músicos quando tocam.

Precisamos de um novo, porque já não dá para afinar!